ネコの寿命

イヌは１３．２年、ネコは１１．９年と平均寿命が最高になったとのこと。東京農大と日本小動物獣医師会が大規模調査をした結果だ。対象はペットとして飼育されているイヌとネコ。１９９０年、１９９４年、２００２年、２０１４年に調査している。何と２５年間でイヌは１．５倍、ネコは２．３倍に延びたという。近年、室内飼いが増え、医療環境も改善したことが長寿命化に貢献しているのは間違いないだろう。最近はスーパーやホームセンターに行くと、ペットフードのコーナーが大きな面積を占めているのに驚かされる。しかも何歳用とか、病気予防付きとか、人様の食べ物よりも高級そうなものまであるからビックリしてしまう。２０１５年における日本の平均寿命は、男性が８０．７９歳、女性が８７．０５歳だった。では、イヌとネコの年齢は何歳なのだろうかと興味が湧き計算してみた。小型犬は産まれてから２年で２４歳になり、３年目から４歳づつ年を取ると言われている。するとイヌの１３．２年は人間の６９歳に相当する。ネコは生後１年で１８歳になり、その後は１年に４歳づつ年を取る。従って、ネコの１１．９年は６２歳になる。イヌもネコもヒトに較べれば相当短命なのだ。これはペットとして飼育されているイヌとネコのケースだ。一方野良猫は３年程度で死ぬケースが多いという。３年とは２６歳に相当する。２６歳の若さで、と聞くと、我が家に遊びに来るソトネコたちが不憫で愛おしく思えてきた。