地球防衛軍の創設が必要だ

赤道直径５００mの小惑星ベンヌが２１８２年９月２４日に地球に衝突する可能性が小さいながらもあるという。６６００万年前に地球に衝突し、恐竜を絶滅させた直径１０kmの巨大小惑星に比べれば、はるかに小さい。また、２１８２年の衝突確率は２７００分の１（０．０３７％）しかない。それでも、もし衝突が起きれば、地球の大気と生態系のバランスが著しく乱される恐れがある。学術誌Science Advancesの研究論文によると、最悪の事態のシナリオでは、ベンヌとの衝突後に４億トンにおよぶ塵、エアロゾル、天体の破片や灰などが地球の大気圏に放出される。これにより、気候の混乱の連鎖が引き起こされる可能性がある。まずオゾン層が３２％減少し、地球全体の気温が４度低下し、降水量が１５％減少する。こうした状況によって「衝突の冬」が発生し、植物の光合成が阻害され、食料生産と生態系に連鎖的な影響が及ぶ可能性が高いと考えられる。このシナリオでは、農作物の収穫高が３分の１減少し、漁獲高が４分の１減少する。地球温暖化どころの話ではない。ところが、小惑星２０２４YR４が発見された。２０２４YR４は１．３％の確率で、２０３２年１２月２２日に地球に衝突する可能性があり、国連の惑星防衛組織が警戒態勢に入っているとのこと。最早漫画ではない。地球防衛軍の創設が必要だ。